堀北あおい in GIFT2024
会期：2024年4月4日（木）～4月7日（日）
会場：Gallery IYN
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「美少女戦士セーラームーン」や「カードキャプターさくら」など、可憐かつ強さを秘めたヒロイン達に心を躍らせた少女時代。
少女漫画特有の華やかな画面と、少女の夢が存分に詰まった衣装や小物にも魅了され、「気が付けば自身もペンをとるようになっていた」と堀北あおい は語る。
ストーリー漫画に挑戦したこともあったが、妥協を許さぬ性格ゆえに、どうしても完成まで描き切ることが出来ず挫折してしまった。
けれど少女漫画への憧れは、今も堀北の煌びやかなデジタルイラストの中に息づいている。
一時期 夜間学校で描画技法も学んだが、彼女の表現手法の殆どは、他のクリエイターの画風の観察から習得してきたものだ。
好きな絵柄であったり、魅力的な塗り方をしているクリエイターを手本にして、少しでも近づけるよう、日々試行錯誤を繰り返している。
幼い子供がいる為、制作時間は夜に限られているが、日中も堀北は作品のアイディアを見逃さないよう、常に心のアンテナを張り巡らせて過ごしているそうだ。
Q1.創作コンセプトや創作活動を始めたきっかけや経緯を教えてください。
堀北：小さい頃から絵を描くことが好きで、少女漫画にハマり、そこから気づいたら今まで描き続けていたという形です。
和服のカタログを見て「この装いを、こんな人物が着こなしたら素敵だろうな」という想像から1枚のイラストが仕上がったり、「少女漫画のキラキラ輝くような画面の創りを、カラーイラストに置き換えてみたい」と描いた作品もある。
また、堀北の地元を襲った大震災において、重油の流出により気仙沼湾が火の海になったことをニュースで知り、決して忘れてはならない記憶として描き残したものも。
自分の好きなものや、または「描かなくては」と思ったもの・・・
心の赴くまま創作に取り組んでいるが、空想の世界よりも、現実にあるものをモチーフに選んでいるのだそう。
現実世界でありながら、夢や憧れが画面の中に織り込まれた堀北のイラスト作品たちは、鑑賞者の胸の奥にある童心にそっと囁きかけてくるようだ。
Q.あなたの作品で、鑑賞者にどんな気持ちをGIFTしたいですか。また展示に向けての意気込みも教えてください。
堀北：私の作品を見て、幸せな気持ちになったり、笑顔になったり、自分が幼い日に抱いたように夢をもってもえたりできたら嬉しいです！
軌道に乗っている時であれば 堀北は、約3日で1枚の絵を仕上げることができる。
そうした際は、次から次へと描きたいものが思い浮かんで、その情熱に突き動かされて絵に打ち込むことができるのだが、時には自分の技術不足が目について、筆が全く進まなくなることもあるのだとか。
しかし、絵から離れてみて つくづく感じるのは、やはり自分は絵を描くのが好きだということ。
如何に絵を描くことが楽しいかということ・・・。
また、SNS上で作品を見てくれる人の感想やリアクションが励みにもなっており、今後も創作の壁にぶつかることは幾度となくあるだろうが、彼女は決して己との闘いに敗れることはないだろう。
様々な人に自分の絵を見てもらえることが楽しみで「目標は、一人でも多くの人の心の響くイラストを描くことです」と、堀北あおいは語ってくれた。
そんな彼女に敢えて、社会や自分には足りないと感じているものについて聞いてみた。
Q.現代社会に欠落していると感じる事や、自分自身の体験等から欠落していると感じる事を聞かせて下さい。
堀北：立ち止まっていられる時間でしょうか。
今は何かと効率重視で急いで生きているような気がします。
イラストを描く際、1度寝かせてみて気づくことがあり、傍からみればなんて非効率なんだと思われるような描き方がいい味をだしてくれたりするので、
普通に生きている中にも、効率だけでない物があるはずだなと思って、たまには立ち止まって遠回りをしてみてもいいのかもしれないと感じました。
（取材/執筆：大石）
堀北あおいの作品を心ゆくまで堪能できる4日間
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instagram: @aoihorikita
twitter: @aoicomicwriter
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《 堀北あおい プロフィール 》
幼い頃から漫画が好きで、イラストや漫画を描き始める。
独学でデジタルイラストを学び、現在webtoon漫画の着色や、海外の作品展にオリジナル作品を出すなど活動をしている。
主に、10代の子を題材にしたイラストを好み、ドラマや有名人などのイラストを好む。
影響を受けた漫画はカードキャプターさくらで、衣装や小物、キャラクターなどの詳細な描き込みに心奪われる。現在もバイブルである。